>... У начальницы отдела заболел кот. Внезапно перестал есть, пить и весь раздулся. В клинике поставили диагноз: асцит, назначили уколы, капельницы и (на всякий случай) - мочегонное. Животное поят из шприца и кормят с ложки детским пюре, периодически возят ставить капельницу. Кот вялый, сонный, но и не умирает. И так уже - 3-ю неделю. Я посоветовал ей сменить клинику, дал контакты двух проверенных врачей (сам к ним обращался) - нулевой отклик. "Котику плохо, мне его так жалко" - в глазах стоят слёзы. (Набрать номер, спросить доктора и проконсультироваться - влом?) Отвезти на УЗИ с нормальным специалистом - "Муж на машине, устаёт". (А такси у нас не существует...) И каждый раз спрашивает, что же делать. Я даже предложил (беспрецедентный случай!) помочь с приёмом, когда поеду со своим на неделе. "Спасибо, я буду думать, надо что-то решать". А время уходит... И мне кажется, он хочет жить. Даже если ему уже 17 лет. А ведь когда-то его, 6-месячного, всего разбитого и переломанного, упавшего с 8 этажа, она выходила, и он прожил ещё почти 17 лет... Три недели назад у неё случился инсульт, и кот взял её болезнь на себя: он ежедневно приходил к ней, ложился на парализованную ногу и грел. Она стала ходить, а он заболел. "Мне его так жалко!"... А сегодня прозвучала фраза: "Мне кажется, он устал жить". (А я почему-то вспомнил соседей-пенсионеров, которые урезали все расходы, ужались донельзя, но выделили своей кошке средства на операцию...) Я не знаю, как мне к этому относиться. Не знаю, стоит ли жалеть кота или женщину - я не знаю подробностей и не имею права её судить (по большому счёту, это вообще не моё дело). Но я знаю одно: раз он ещё не умер, значит, он хочет жить.
_____
... Сижу сегодня за делами, пишу письма. Вдруг слышу - "начальник туристического отдела" тихонько окликает меня по имени. Поворачиваюсь:
- Слушаю.
- Ой, а можно у вас спросить? Вы всё знаете...
"Прямо так уж и всё...Льстишь, лиса". Вслух говорю:
- Ну, спрашивай.
- Мы тут гуляли и нашли выброшенную собаку. Так её жалко...
(И опять это слово - жалко!)
- ??
- Посоветуйте, пожалуйста, что с ней делать? Она бегает там одна, такая хорошая...
- Может быть, дать объявление: "Потерялась собака..."?
- Да нет, наверное, её выбросили. Так жалко...
- А что за собака?
- Чёрная с белым, спаниэль.
- Могла убежать, а потом потеряться. Найди зоомагазин, повесь объявление или на подъезде налепи.
- А что ещё можно сделать? Домой взять не можем - у нас кошка...
Пожимаю плечами:
- Позвоните в приют. Если собака здорова и правда так хороша, ей быстро найдут хозяев.
Даю понять, что я занят, и возвращаюсь к своим делам. Одного кота мне с утра сегодня хватило. За спиной слышу шуршание клавиатуры, щелчки по трубке телефона и тонкий голосок:
- Здравствуйте, это приют?...
_____
... Подхожу к подъезду, вижу на двери объявление: "Уважаемые жильцы.......с 11 по 25 мая будет отключена горячая вода". И последние 3 слова подчёркнуты красной ручкой. Отлично, просто отлично! А я так и не вымыл кота... Захожу домой - чёрный встречает у порога.
- Ну что, - спрашиваю, - мыться будем?
Кот смотрит, не моргая: говори, мол, что угодно, только дай еды. Даю ему на затравку витаминку и несу в ванную. На удивление, он ведёт себя спокойно и даже...слегка мурчит!
Первые три минуты кот терпит стоически, но, когда начинаю смывать пену, вдруг неожиданно выпускает когти, крепко вцепляется в мой рукав и судорожно начинает по нему взбираться, разбрызгивая воду и ошметки шампуня. Аккуратно - мокрый такой худенький!.. - отцепляю его длиннющие когти с рукава и уговариваю на все лады. Кот слушает, смотрит в глаза и молча продолжает цепляться за рукав. Кое-как я его домываю (под конец просто подставляю под струю воды), выжимаю лапы и хвост и заворачиваю в полотенце. Процедура окончена.
Вымытый и благоухающий ванилью кот круглыми глазами смотрит из полотенца. Вся ванная залита водой и кошачьим шампунем. Хозяин с огорчением рассматривает испорченный рукав. Он прекрасно знает, что чистым кот будет всего лишь 10 минут...
______
...А потом позвонил друг: его покусала бродячая собака. Он возвращался утром от девушки, шёл мимо завода, у которого они обитают, шёл по тротуару, по которому десятки людей ежедневно ходят на работу. Обычно местные собаки толерантны к прохожим, но вчера одному из них не повезло...
Утром я заскочил к нему - нога уже распухла - закинул в поликлинику, жду от него вестей...